Каждый родитель, разглядывая своего новорождённого ребенка, пытается угадать, на кого он больше похож. Действительно, генетика определяет многие параметры нашего организма, однако механизмы наследования гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Ребенок получает ровно половину генетического материала от матери и половину от отца, но то, как именно эти гены проявят себя в будущем, зависит от огромного множества сопутствующих факторов. Генетическая лотерея объединяет доминантные и рецессивные признаки, создавая уникальную комбинацию. Например, темный цвет глаз или вьющиеся волосы считаются доминантными признаками, поэтому они проявляются чаще, в то время как светлые глаза или рыжий цвет волос могут «спать» через поколения и проявиться совершенно неожиданно для всех членов семьи.
Помимо внешности, родители передают детям определенные физиологические особенности. Сюда относятся тип телосложения, склонность к высокому росту, особенности метаболизма и даже структура нервной системы, во многом определяющая будущий темперамент ребенка. Скорость реакции, склонность к меланхолии или, напротив, высокая эмоциональная устойчивость закладываются именно на генетическом уровне. Но гораздо важнее понимать, как генетика влияет на предрасположенность к различным хроническим заболеваниям. Многие мамы и папы пугаются, если в семье есть случаи сахарного диабета или аллергии, считая, что ребенок обречен унаследовать тот же недуг. На самом деле, в большинстве случаев передается не сама болезнь, а лишь предрасположенность к ней, которая может никогда не реализоваться.
«Родители должны четко разграничивать понятия чистой генетической патологии и многофакторных заболеваний. К первой группе относятся редкие генетические (орфанные) болезни, которые действительно заложены в ДНК и проявляются вне зависимости от внешних условий. Такие заболевания, как сахарный диабет второго типа, бронхиальная астма, артериальная гипертензия и ожирение, — это мультифакторные состояния. От родителей ребенок получает лишь генетическую уязвимость, особенности обмена веществ или строения тканей. Станет ли эта уязвимость реальной болезнью, зависит от окружающей среды, питания, уровня стресса, режима сна и физической активности. Современная наука эпигенетика доказывает, что правильным образом жизни мы можем буквально «выключать» плохие гены и «активировать» хорошие», — отмечает заведующий медико-генетическим центром, врач-генетик НИКИ детства Анастасия Потапкина.
Именно поэтому так важно с раннего детства прививать ребенку правильные и здоровые привычки. Например, если у родителей есть склонность к полноте или диабету, в рационе семьи должно быть меньше быстрых углеводов, а физическая активность должна стать ежедневной нормой.